La 1ère division blindée, sous les ordres du général Maczek, a joué un rôle majeur dans la libération de la France, de la Belgique et des Pays-Bas. La division noire suscitait la peur aux ennemis dans cette effort pour une libération rapide des nations occupées.

Dans le centre de Beveren se trouve le buste de Stanisław Maczek. Il rappelle aux habitants le commandant de la division qui a libéré leur ville et a veillé à ce qu’elle ne soit pas détruite. Après avoir passé la

Au mois d’août 1944, les Alliés progressent rapidement en direction du nord depuis la Normandie. La vitesse de l’avancée alliée est telle que les lignes d’approvisionnement sont étirées à l’extrême. Début septembre, la progression marque un coup d’arrêt. Les Alliés ont désespérément besoin d’un port d’envergure pour ravitailler leurs troupes et Anvers constitue le choix le plus logique.