De 1e Poolse Pantserdivisie

Lees over

De 1e Poolse Pantserdivisie

Pro nostra et vestra libertate

De 1e Poolse Pantserdivisie onder leiding van generaal Maczek speelde een belangrijke rol bij de bevrijding van Frankrijk, België en Nederland. De ‘zwarte divisie’ boezemde de vijand angst in en zorgde voor een snelle bevrijding van de bezette landen.

Op bevel van de opperbevelhebber van de Poolse strijdkrachten generaal Sikorski werd op 25 februari 1942 in Groot-Brittannië de 1e Pantserdivisie opgericht. Haar aanvoerder werd generaal Stanislaw Maczek. De divisie werd gestationeerd in Schotland om de kust te verdedigen in geval van een Duitse invasie. In juni 1943 werd zij overgeplaatst naar het zuiden van Engeland. In 1944 bestond de divisie uit: 885 officieren en 15.210 soldaten, die samen beschikten over 381 tanks en 473 stukken artillerie. Na hun landing in Frankrijk kreeg de Poolse eenheid de taak om de Duitse verdediging in de regio Caen-Falaise te doorbreken. Op 8 augustus trokken de Polen ten strijde. Tien dagen later omsingelden zij in de regio Chambois het vijfde Duitse Pantserleger. De Duitsers bevonden zich als het ware in een fles waarvan de Poolse divisie de kurk was – zo beschreef generaal Montgomery. Het Duitse leger deed verwoede en vergeefse pogingen om zich uit deze benarde positie te bevrijden en verloor daarbij 55 tanks en bijna 250 andere voertuigen.

Na aanvulling van de verliezen trok de divisie op 6 september 1944 België binnen. Binnen een week werden Ieper en Thielt veroverd en daarna Gent. Op 16 september kwamen de Polen aan in Nederland, waar vervolgens in oktober Breda werd bevrijd. De soldaten zagen briefjes in de winkeletalages met daarop in het Pools: Bedankt, Polen.

Vanaf april 1945 vocht de divisie op Duits terrein. De veldtocht eindigde op 5 mei in Wilhelmshaven, waar de overgave werd aanvaard van de leiders van o.a. 3 kruisers en 18 onderzeeërs. In de gevechten kwamen in totaal 975 Poolse soldaten om het leven. Na de capitulatie van Duitsland kreeg generaal Maczek op 20 mei de leiding over het 1e Poolse Korps in Schotland. De nieuwe commandant van de 1e Pantserdivisie werd generaal Klemens Rudnicki. Twee jaar lang hielden de soldaten van de ‘zwarte divisie’ delen van Noord-Duitsland bezet. In juni 1947 keerden zij terug naar Engeland, waar demilitarisering en demobilisatie plaatsvond.

Project realized with the support of the Polish Institute in Brussels

#02-BRUSSEL-LOGO-[nider]

De 1e Poolse Pantserdivisie

Related Experiences

Monument voor de 1e Poolse Pantserdivisie

Dit standbeeld staat op de Parklaan in Sint-Niklaas en is gezamenlijk gefinancierd door de steden Ieper, Lokeren, Poperinge, Roeselare, Tielt en Sint-Niklaas ter ere van het duizendjarig bestaan van Polen en twintig jaren na de bevrijding van Sint-Niklaas. Monument voor

Generaal Maczek monument Beveren

In het centrum van Beveren staat een buste van generaal Stanislaw Maczek. Dit beeld herinnert de inwoners aan de leider van de divisie die hun stad heeft bevrijd zonder deze te beschadigen.

Poolse Militaire Begraafplaats in Lommel

“Voor onze en jullie vrijheid” – luidt het opschrift in het Pools, Frans en Vlaams, gegrift in de herdenkingsmuur, voltooid met een meer dan 6 meter hoog kruis. Deze bevindt zich op de grootste Poolse begraafplaats in België. Degenen die daar liggen, hebben voor die vrijheid gevochten.

The Falaise pocket – Gedenkteken van Mont-Ormel

De laatste grote slag van de campagne in Normandië werd uitgevochten in augustus 1944 in de zogeheten Falaise-Argentan Pocket. De geallieerden omsingelden en vernietigden een groot deel van de Duitse troepen. Toch wisten tienduizenden Duitse soldaten te ontsnappen. Een gedenkteken op de plek toont de verschillende fasen van deze bloedige confrontatie.

Poolse militaire begraafplaats in Urville

De Poolse militaire begraafplaats in Urville-Langannerie, Normandië, is de enige Poolse begraafplaats van de regio. De begraafplaats bevat 696 graven, meestal van mensen die stierven tijdens de gevangenneming van Caen en in de strijd om de Falaise-kloof te dichten. Poolse

Herdenkingsmuseum Caen – historische stad van de vrede

Het Mémorial de Caen Museum is uniek in Frankrijk. Het geeft het publiek inzicht in de Tweede Wereldoorlog, vanaf de aanzet, vlak na de Eerste Wereldoorlog tot de laatste gevolgen in 1989. Het prikkelt de toeschouwer zich vragen te stellen bij deze nu snel verdwijnende episode die Europa en de wereld radicaal heeft veranderd.

D-Day

De langste dag 6 juni 1944 is de geschiedenis ingegaan onder de legendarische naam D-Day. De dag van de geallieerde landingen op de stranden van Normandië. Het was het dramatische hoogtepunt van operatie Overlord, het begin van de bevrijding van

Generaal Maczek Museum in Breda

Dit museum is gewijd aan de dappere mannen en vrouwen van de 1e Poolse Pantserdivisie, die in 1944 en 1945 onder aanvoering van Generaal Stanisław Maczek belangrijke delen van ons land van de Duitse bezetting en onderdrukking hebben bevrijd.
Bekijk alles

Leer over geschiedenis