De diepzeehaven van Cherbourg was absoluut essentieel voor het succes van de geallieerde troepen op het continent. Het bezit van de haven zou Amerikaanse schepen in staat stellen om vanuit de VS rechtstreeks naar het vasteland van Europa te varen.

Na de landing van Amerikaanse troepen op Utah Beach op 6 juni 1944 blokkeerden de Duitsers de weg naar Cherbourg. Na hevige gevechten werd Montebourg veroverd en bijna volledig verwoest. De Amerikanen besloten Cherbourg te isoleren door het schiereiland Cotentin af te snijden. Op 18 juni 1944 bereikten ze Barneville aan de westkust van Cotentin. Ongeveer 40.000 Duitse soldaten werden daardoor afgesloten. Sommige van hen gaven zich over, maar de meerderheid trok zich terug rond Cherbourg. De Amerikanen rukten op naar de stad waar ze zware weerstand ondervonden.

Door massale bombardementen van geallieerde vliegtuigen en oorlogsschepen verzwakte de Duitse verdediging. Op 26 juni slaagden de Amerikanen erin om Fort du Roule te veroveren, een imposante vesting op een heuvel met uitzicht op de haven. Op dezelfde dag gaf generaal Von Schlieben zich over aan generaal Collins. De stad was bijna intact, maar de havenfaciliteiten waren volledig verwoest door de Duitsers. Na uitgebreide noodreparaties kon op 17 juli het eerste schip gebruik maken van de haven.

Het museum op Fort du Roule herinnert ons aan de bezetting en bevrijding van het schiereiland Cotentin, evenals de rol van de haven van Cherbourg in de geallieerde operaties. Op 117 meter boven de zeespiegel biedt het fort een adembenemend uitzicht op de haven.

Toeristische informatie

Ga voor meer informatie en de openingstijden naar: http://www.ville-cherbourg.fr/themes/culture/musees/musee-de-la-liberation/