Die letzte Hürde der alliierten Offensive im Rheingebiet stellte der Rhein selbst dar. Seine Überquerung bei Wesel (Operation Plunder) war eine von mehreren koordinierten Rheinüberquerungen, an der eine Million alliierter Soldaten teilnahmen. Zur Unterstützung der Flussüberquerung wurden 14.000 Fallschirmjäger hinter den feindlichen Linien abgesetzt (Operation Varsity). Die Operationen wurden ein voller Erfolg. Hitlers Tage waren gezählt.

Das Hauptziel von Operation Veritable bestand darin, das Gebiet zwischen Maas und Niederrhein von deutschen Truppen zu befreien. Das erste Hindernis auf diesem Weg war ein ausgedehntes, dicht bewaldetes Gebiet direkt hinter der deutschen Grenze: der Reichswald. Deutsche Einheiten hatten diesen Wald zur tödlichen Falle gemacht.

Mit dem Ziel, nach dem Übergang über die Rur zum Rhein vorzustoßen, starteten die Alliierten im November 1944 ihre Operation Queen. Dabei erkannten sie nach und nach die Gefahr, dass durch die Öffnung der Rurtalsperren das gesamte Flusstal überschwemmt und die Überquerung der Rur unmöglich gemacht würde. Tatsächlich öffneten die Deutschen bei ihrem Rückzug die Rurtalsperre Schwammenauel und hielten damit die alliierten Truppen zwei Wochen auf.

Am 12. September 1944 überschritten die ersten US-Soldaten die deutsche Grenze in der Nähe der historischen Stadt Aachen. Einige der US-Einheiten hatten die Aufgabe, ihre rechte Flanke durch das Vorrücken in den Hürtgenwald abzusichern. Dabei unterschätzten sie die deutschen Verteidigungskräfte und das schwierige Terrain. In der Allerseelenschlacht (auch bekannt als Battle for Schmidt), die am 2. November ausbrach, erlitten die amerikanischen Truppen schwere Verluste.

Der Internationale Platz Vogelsang ist gespickt mit Symbolen des Nationalsozialismus. Nicht wenige davon richten das Augenmerk auf die nationalsozialistische Vorstellung der »Herrenrasse« bzw. des »Herrenmenschen«. Das auffälligste dieser Symbole ist die Statue des Fackelträgers, die sogar von außerhalb der Ordensburg mit bloßem Auge zu erkennen ist. Sie bedient sich des christlichen wie des griechischen Symbolismus wie auch der heidnischen Vorstellung von Licht.

Mit Operation Veritable verfolgten die Alliierten das Ziel, die Deutschen aus dem Reichswald, einem großen, dichten Waldgebiet an der niederländisch-deutschen Grenze, zu vertreiben. Das geschah in einem erbitterten Kampf, der stark an den Grabenkrieg des Ersten Weltkriegs erinnerte.

Nachdem die Mönche der Abtei Mariawald Ende der 1930er Jahre mit dem nationalsozialistischen Regime in Streit geraten waren, wurden sie von dort vertrieben. Während der Schlacht im Hürtgenwald diente die Abtei als Feldlazarett der Wehrmacht. Viele Verwundete konnten nicht gerettet werden und starben. 414 von ihnen ruhen auf dem heutigen Kriegsgräberstätte Abtei Mariawald.

Der Komplex Vogelsang wurde als nationalsozialistische Schulungsstätte errichtet. Nach dem Krieg diente er als Truppenübungsplatz.
Heute ist vogelsang ip ein internationaler Ort der aktiven Erinnerung, an dem neben der Vermittlung von Geschichtswissen über die Zeit der Nationalsozialisten Fragen unseres derzeitigen gesellschaftlichen Lebens aufgegriffen werden.

Der deutsche Kriegsgräberstätte Vossenack wurde in den Jahren 1949 bis 1952 vom Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge auf der strategisch wichtigen „Höhe 470“ angelegt. Heute befinden sich hier 2.347 Kriegsgräber, unter ihnen auch die von 35 Männer, die nach dem Krieg als Mitglieder eines Minensuch- und -räumkommandos ihr Leben verloren.

In der sowjetischen Kriegsgräberstätte Simmerath – Rurberg ruhen die sterblichen Überreste von 2.322 Sowjetbürgern. 55 von ihnen sind in Einzelgräbern, die anderen in Massengräbern bestattet. Nur wenige sind namentlich bekannt. Fast alle der hier Bestatteten waren Kriegsgefangene oder Zwangsarbeiter.

Von September 1944 bis Februar 1945 standen sich amerikanische und deutsche Soldaten in den Bunkern am Ochsenkopf direkt gegenüber. In dem schwer zugänglichen Wald konnten die Deutschen ihre befestigten Stellungen lange verteidigen.

Zur Erinnerung und Mahnung erzählt das Museum „Hürtgenwald 1944 und im Frieden“ die Geschichte der Schlacht im Hürtgenwald und ihrer Auswirkungen auf die Bevölkerung. Das Museum wird von ehrenamtlichen Mitarbeitern betrieben. Fast alle in der Ausstellung gezeigten Objekte wurden nach dem Krieg im Gebiet des Hürtgenwalds gefunden.

Der Britische Ehrenfriedhof im Reichswald ist der größte Friedhof für Soldaten des Commonwealth auf deutschem Boden. Hier sind 7.654 Gefallene, zumeist Angehörige der Royal Air Force und Fallschirmjäger, bestattet. Er befindet sich im Reichswald, einem dichten Waldgebiet an der niederländisch-deutschen Grenze, das im Februar 1945 Schauplatz erbitterter Gefechte war.

Als die erschöpften amerikanischen Einheiten im November 1944 gezwungen waren, sich aus dem Ort Schmidt zurückzuziehen, mussten sie die Kall-Brücke unter feindlichem Beschuss überqueren. Inmitten erbitterter Kämpfe handelte der deutsche Stabsarzt Dr. Stüttgen mehrere kurze Feuerpausen aus, in denen die verwundeten Soldaten beider Seiten von deutschen Ärzten und Sanitätern versorgt werden konnten.

Im Herbst und Winter 1944/45 kam es im Hürtgenwald zu einer langen und blutigen Schlacht. 3.001 deutsche Opfer dieser erbitterten Kämpfe haben ihre letzte Ruhestätte auf dem Soldatenfriedhof in Hürtgen gefunden.

Der Sanitätsbunker Nr. 374 in Simonskall wurde 1938 gebaut. Vier Sanitäter konnten hier zwanzig bis dreißig verwundete oder kranke Soldaten notversorgen. Nach dem Krieg diente der Bunker zuerst als Notunterkunft für zurückgekehrte Einwohner und später als Keller eines Privathauses. Der Zugang ist nur eingeschränkt möglich.

Im November 1944 kam es in der Kirche von Vossenack zu Kämpfen zwischen Amerikanern und Deutschen. Heute werden uns diese Ereignisse durch eine Gedenktafel in der Kirche und eine Inschrift am Kirchenportal in Erinnerung gerufen.

Eine Vielzahl historischer Orte im Elsass erinnert an die bewegte Geschichte der Region im Zweiten Weltkrieg. Briten, Franzosen und Amerikaner befreiten im November 1944 zunächst den nördlichen Teil des Elsass.

Im Mai 1945 marschierte die von General Patton angeführte 3. US-Armee in Pilsen ein, um das tschechische Volk nach sechs Jahren deutscher Besatzung zu befreien.

Im Herbst und Winter 1944/45 kam es im Hürtgenwald zu einer der längsten Schlachten des Zweiten Weltkrieges auf deutschem Boden. Mit dieser Schlacht kehrte der von dem NS-Staat ausgelöste Krieg nach Deutschland zurück.

Der Kampf um Berlin war eine der letzten großen Schlachten des Zweiten Weltkrieges in Europa.

Diese Tour orientiert sich am Vordringen der westalliierten Streitkräfte im Zweiten Weltkrieg auf dem westeuropäischen Kontinent.

Diese Tour beleuchtet die Operationen der britisch-kanadischen Truppen der 21st Army Group, die anfänglich versuchten, die deutschen Streitkräfte im östlichen Brückenkopf zu binden und so den amerikanischen Ausbruch weiter westlich zu unterstützen.

Besuchen Sie das heutige Polen und gedenken Sie der Helden und Opfer des Landes im Zweiten Weltkrieg.

Die Befreiung von Paris durch die Alliierten war ursprünglich zu einem späteren Zeitpunkt geplant, doch ein Aufstand der Pariser gegen die Besatzungsmacht Anfang August 1944 machte ein direktes Handeln erforderlich.

Auf die Anfang September 1939 im Rahmen des Polenfeldzugs einsetzenden Angriffe der Luftwaffe auf Warschau folgten entsetzliche Jahre des Terrors, der Besetzung, des Widerstands und des Unheils. Besuchen Sie das heutige Polen und gedenken Sie der Helden und Opfer dieser Stadt im Zweiten Weltkrieg.

Am Abend des 6. Juni 1944 hatten die westalliierten Streitkräfte an allen fünf Landungsstränden Fuß gefasst. Sie hatten noch einen langen und schweren Weg vor sich, aber die Unternehmen dieses Tages, die den deutschen Führungsstab überrumpelten, waren erfolgreich.

Für die polnische Bevölkerung war das Ende des Zweiten Weltkrieges keine uneingeschränkte Befreiung. Das Eintreffen der Roten Armee bedeutete zunächst eine Niederlage und dann de facto eine neue Besetzung. Die politischen Nachwirkungen des Krieges dauerten bis 1989, als Polen ein unabhängiger und demokratischer Staat wurde.

Die Schlacht an der Scheldemündung nimmt in der kollektiven Erinnerung der Menschen im niederländischen Südwesten einen wichtigen Platz ein, doch ansonsten sind diese Gefechte vielfach in Vergessenheit geraten.

Im Zweiten Weltkrieg sind in Limburg viele Zivilisten umgekommen, und Luftangriffe und Artilleriebeschuss zerstörten zahlreiche Dörfer und Städte.

Zur Absicherung der Operation Market Garden wollten die Alliierten die Rheinbrücke in Arnheim einnehmen. Aber die leicht bewaffneten Luftlandetruppen waren der deutschen Gegenwehr nicht gewachsen.

Erkunden Sie auf einer Tour in Großbritannien die hier als „Battle of Britain“ bezeichnete Luftschlacht um England. Nach dem Sieg der Deutschen 1940 über Frankreich und dem massiven Scheitern der Alliierten in Belgien und Frankreich haben sich die Briten neu organisiert: Sie verschanzten sich und schwangen sich in die Lüfte, um ihre Insel gegen die Luftwaffe zu verteidigen, was für Hitler mit ein Grund war, seine Pläne zur Invasion der Insel aufzugeben.