L’opération Market Garden permit de libérer une grande partie des Pays-Bas, mais n’atteignit pas son principal objectif, qui était de surprendre les Allemands en traversant le Rhin. La région de Nimègue et Groesbeek, conquise durant cette opération, resta cependant aux

Surplombant le Rhin à Arnhem, ce pont était le dernier objectif stratégique à prendre dans le cadre de l’opération Market Garden. La prise du pont devait permettre aux Alliés de se diriger vers l’Allemagne sans plus rencontrer d’opposition. La prise

Le Musée de la liberté se trouve à Groesbeek sur le site où furent parachutés les soldats de la 82e division aéroportée américaine le 17 septembre 1944, dans le cadre de l’opération Market Garden. Le musée abrite une large collection de documents sur cette opération, mais aussi sur la bataille de la forêt de Reichswald et sur la Seconde guerre mondiale dans son ensemble.

Aux premières heures du Jour J, la 6e division aéroportée britannique fut parachutée derrière les défenses côtières allemandes. Elle avait pour mission de prendre le contrôle de la zone située entre l’Orne et la Dives, et d’empêcher les ripostes allemandes

Pour sécuriser les ponts stratégiques conquis précédemment par les forces aéroportées, les forces terrestres alliées de l’opération Market Garden avancèrent sur un front étroit le long d’une route à deux voies, en direction du nord. Cela les rendit vulnérables aux

Après le mois de septembre 1944, la région de la Betuwe, située entre le Waal et le Rhin, devint une frontière floue entre le territoire allemand et celui des Alliés. Les femmes et les enfants ayant été évacués et la région étant entourée d’eau, ce no man’s land à moitié submergé fut surnommé « l’île des hommes ».

La ville de Nimègue joua un grand rôle dans l’opération Market Garden. Avec ses deux ponts traversant le fleuve du Waal, elle était d’une importance cruciale pour les Alliés, qui avaient pour objectif d’atteindre Arnhem, pour se diriger ensuite vers

Pour que l’opération Market Garden soit un succès, les forces alliées devaient s’emparer du pont d’Arnhem. Les troupes aéroportées n’avaient toutefois aucune chance face aux deux divisions blindées allemandes qui se trouvaient à proximité. Après des combats désespérés et de

Le dernier obstacle de la campagne de la Rhénanie était le Rhin lui-même. Plusieurs traversées furent prévues par les Alliés, et notamment une traversée à proximité de Wesel, qui constituait l’opération Plunder. Un million de soldats alliés y participèrent. En

Margraten abrite l’unique cimetière militaire américain des Pays-Bas. La zone est libérée par la 30e division d’infanterie américaine le 13 septembre 1944. 8 301 soldats américains reposent dans ce cimetière. Le cimetière se situe dans une zone à l’histoire très

L’un des principaux objectifs de l’opération Market Garden était de s’emparer des deux ponts sur le Waal, à proximité de Nimègue. Cette tâche se révéla difficile. Dans une tentative désespérée visant à atteindre cet objectif, les parachutistes américains traversèrent le

Entre 1943 et 1945, la 82e division aéroportée américaine participe à toutes les opérations d’envergure menées en Europe occidentale. Elle prend notamment part aux opérations militaires en Italie, en France, aux Pays-Bas et en Belgique, mais aussi sur le territoire du Reich allemand. Après la guerre, elle est stationnée à Berlin en tant que force d’occupation.

En mai 1940 débuta l’occupation des Pays-Bas par les forces allemandes. Elle allait durer cinq ans : la dernière offensive pour libérer le pays fut lancée en février 1945, alors que l’« hiver de la faim » avait tué plus de 20 000 civils en territoire occupé.

Hans Kuik naquit le 19 novembre 1926. En mai 1940, son frère aîné Bert et lui furent témoins de l’offensive contre les Pays-Bas menée par les forces allemandes, puis de leur occupation du territoire. Ils décidèrent tous deux de rejoindre un groupe de résistance clandestin appelé le « Rolls Royce Club ».

Bernard Montgomery était l’un des plus célèbres généraux alliés. Après être devenu très populaire grâce à ses victoires en Afrique du Nord (notamment à El-Alamein, en Égypte), il dirigea les opérations terrestres des troupes alliées en Normandie, aux Pays-Bas et

Werner Krüger était un soldat allemand de la 9e SS-Panzerdivision Hohenstaufen. Avec son équipage de char il participa aux combats dans la région d’Arnhem et d’Oosterbeek lors de l’Opération Market Garden en septembre 1944. Werner Krüger s’enrôla dans la Waffen-SS

Karl-Heinz Kracht était un caporal allemand de 19 ans qui découvrit la guerre lors de la bataille d’Arnhem. Canonnier d’un char Panzer III, il participa aux offensives contre les Britanniques à l’extrémité nord du pont sur le Rhin.

Karl-Heinz Kracht rejoignit les rangs de la Wehrmacht le 3 septembre 1943 après avoir servi au « Reichsarbeitsdienst » (service du travail du Reich) pendant un an. En mars 1944, n’ayant pas réussi à être promu au grade d’officier, il fut envoyé à un programme d’entraînement sur char à Bielefeld. Les parachutistes alliés atterrirent aux Pays-Bas le 17 septembre 1944, lors de l’Opération Market Garden. Kracht et son unité de 15 chars furent chargés à bord d’un train vers le Front. Ils atteignirent Zevenaar le 18 septembre et joignirent le Kampfgruppe Knaust, une milice levée dans la plus grande improvisation pour renforcer les troupes. Les chars arrivèrent à Arnhem par l’est, prêts au combat. L’unité de Kracht subit de nombreuses pertes en prêtant main-forte à l’infanterie allemande dans son offensive contre les Britanniques à l’extrémité nord du pont sur le Rhin. Le jeune homme était alors canonnier sur un char Panzer III, celui-là même sur lequel il s’était entraîné à Bielefeld. Horrifié de voir la ville détruite et les nombreuses dépouilles au sol, il redoutait particulièrement les canons antichars. La bataille d’Arnhem et d’autres combats plus intenses à Elst terminés, Karl-Heinz Kracht reçut la croix de fer de deuxième classe pour son courage. Il fut toutefois capturé par les troupes américaines lors de l’appoche de la Ruhr qui se déroula vers Pâques de l’année 1945. Il fut fait prisonnier de guerre. Libéré en 1946, il se tourna vers la dentisterie et s’installa en Suède. Il retourna en Allemagne en 1973 et décéda à Flensbourg en 1999.

Six millions de Juifs furent assassinés au cours de la Seconde Guerre mondiale par les occupants allemands. Rose Jakobs était une jeune fille juive et parvint à se cacher durant l’occupation des Pays-Bas. À l’instar d’Anne Frank, elle rédigea un journal. Elle est l’une des rares personnes juives à avoir survécu. Malheureusement, elle fut tuée par un éclat de bombe juste après la libération de la ville de Nimègue.