Wanneer je Müncheberg benaderd door de Berlijnse Poort, compleet met een historische stadsmuur en een torenpoort, zou je wellicht een middeleeuws centrum verwachten. Desondanks zal je, buiten een paar historische gebouwen, ongekend veel geprefabriceerde gebouwen vinden in dit kleine stadje in het district van Märkisch-Oderland. Ongeveer 85% van het middeleeuwse stadscentrum werd verwoest in april 1945 vanwege het feit dat de stad zich bevond op de directe route van het Rode Leger richting Berlijn en Müncheberg bovendien van enorm strategisch belang was.

Het Rode Leger viel meedogenloos aan over een breed front in de richting van de Duitse hoofdstad Berlijn. De Nazi’s kozen de Seelow-hoogten als laatste verdedigingslinie voor Berlijn, vanwege het feit dat er hier zich een steile heuvel van 90 meter bevindt tussen de vlaktes van Oderbruch en de Sovjet-zone, waardoor de geografische condities in het voordeel waren van de Nazi’s. Müncheberg lag binnen de laatste van de in totaal drie verdedigingslinies. De Slag om de Seelow-hoogten zorgden niet alleen voor vertraging van de opmars van de Sovjets, maar was tevens de grootste slag op Duits grondgebied gedurende de Tweede Wereldoorlog. Van 16 tot 19 april, stierven hier tienduizenden soldaten binnen slechts vier dagen. Nadat het Sovjetleger de verdediging doorbrak, lag de weg naar Berlijn open.

Tegenwoordig kan de Sovjet oorlogsbegraafplaats in Müncheberg gevonden worden langs de weg richting Fürstenwalde. Kort na het einde van de oorlog, werden de eerste soldaten naar Kirchberg overgebracht. Op 1 mei 1947 werd de begraafplaats geïnaugureerd met een spitszuil. De begraafplaats, zoals deze tegenwoordig te zien is, werd in de late jaren van 1970 gebouwd en is verspreid over terrassen. In het midden staat een grote ster met wapenschilden van de 15 verschillende Sovjetrepublieken. Het doel hiervan is om te laten zien dat de 239 Sovjet slachtoffers die hier liggen begraven, verschillende nationaliteiten hadden. Het centrale element is een enorme Sovjetsoldaat gemaakt van graniet.

Source: Berlins Taiga