Midden april 1945 lanceerde het Rode Leger haar laatste offensief: de Strategische Offensieve Operatie Berlijn (“De Slag om Berlijn”), met als doel om niet alleen de Duitse hoofdstad in te nemen, maar ook om de oorlog in Europa te beëindigen.

Een directe aanval op Berlijn werd geleid onder bevel van maarschalk Georgy K. Zhukov. Hij leidde eerder een enorme strijd in het Oosten van Berlijn in de Slag om de Seelow-hoogten. Vanuit het Zuiden van de Brandenburg naderde het 1e Oekraïense Front, onder leiding van maarschalk Ivan S. Konev, snel. Terwijl de Nazi’s de hoofdstad fel verdedigden, voerde Jozef Stalin de druk op om Berlijn voor 1 mei 1945 te bevrijden.

De omsingeling van Berlijn was eindelijk een feit toen de troepen van Zhukov en Konev elkaar in de ochtend van 25 april ontmoetten bij Ketzin. Het einde van de oorlog leek in zicht, maar de omsingeling werd in de daaropvolgende dagen toch nog een aantal keer doorbroken.

Nu herinnert een herdenkingssteen in het centrum van de kleine stad Ketzin aan de ontmoeting die hier tussen de twee legers plaats vond. Het monument werd geïnaugureerd in 1975. Na de eenwording van Duitsland, werd de originele bronzen plakkaat gestolen en nooit meer teruggevonden. Doordat de ontwerper de mal van het plakkaat had bewaard, kon er in 2010 een kopie van het origineel op de steen worden bevestigd.

De ontmoeting in Ketzin was niet de enige historische gebeurtenis van die dag: een paar uur later ontmoette Amerikaanse en Sovjetsoldaten elkaar voor het eerst op Duitse bodem bij de Elbe.