W połowie 1945 roku Armia Czerwona rozpoczęła swoją ostateczną ofensywę: Berlińską Strategiczną Operację Ofensywną („Bitwa o Berlin”), której celem było nie tylko zajęcie niemieckiej stolicy, ale i zakończenie wojny w Europie.

Bezpośredni atak na Berlin przeprowadzono pod dowództwem marszałka Gieorgija Konstantinowicza Żukowa, który spotkał się jednak z olbrzymim niemieckim oporem w Bitwie o wzgórza Seelow na wschód od Berlina. Z południa Brandenburgii zdecydowanie szybciej w kierunku stolicy zmierzał 1 Front Ukraiński pod dowództwem marszałka Iwana Stiepanowicza Koniewa. Gdy naziści w rozpaczliwej, skazanej na porażkę walce zaciekle próbowali bronić stolicy — którą ogłoszono twierdzą — radziecki przywódca, Józef Stalin, wywierał presję na dowództwie wojsk. Celem było wyzwolenie Berlina przed 1 maja 1945 roku.

W końcu o poranku 25 kwietnia okrąg wokół Berlina był zamknięty — gdy oddziały Żukowa i Koniewa spotkały się pod Ketzin. Koniec wojny wydawał się być w zasięgu wzroku, ale w ciągu kilku następnych dni okrąg otaczający stolicę był chwilami przerywany.

Dziś w centrum niewielkiego miasta Ketzin znajduje się pamiątkowy kamień upamiętniający historyczne spotkanie tych armii. Pomnik odsłonięto w 1975 roku. Po zjednoczeniu Niemiec oryginalna tabliczka wykonana z brązu została skradziona i nigdy jej nie odnaleziono. Ponieważ artysta nadal posiadał wzorzec, tabliczkę ponownie odlano w 2010 roku i przymocowano do kamienia.
Spotkanie w Ketzin nie było jedynym, które miało tego dnia miejsce: kilka godzin później żołnierze amerykańscy i radzieccy po raz pierwszy spotkali się na niemieckiej ziemi przy Łabie.

Source: Berlins Taiga