De 50e Britse Infanteriedivisie, geleid door generaal-majoor Douglas Graham, was gehard tijdens de Noord-Afrikaanse veldtocht. Gedurende D-Day was Gold de codenaam voor het strand dat was toegewezen aan deze divisie. Het strand lag aan de kust van Normandië tussen Ver-sur-Mer en Asnelles.

Het slagveld bestond uit vlak land, onderbroken door zandduinen waarin moerasland lag verborgen. Dit landschap maakte de landing eenvoudiger dan die op Omaha beach en Juno beach. Bij de eerste was het terrein te steil, terwijl bij de tweede, een bewoond gebied, de Canadese troepen gedwongen waren om in dorpsstraten te vechten. De Duitse strategen dachten dat Gold een weinig voor de hand liggende locatie voor een landing was. De verdediging was daarom relatief zwak. De Duitse zware artillerie lag iets verder landinwaarts en werd snel en effectief gebombardeerd door schepen en vliegtuigen.

De eerste Britse soldaten landden om 07:25 op Gold Beach. Hoewel de operatie redelijk goed verliep hadden de soldaten felle tegenstand te overwinnen in een gebied genaamd La Rivière, gelegen tussen de landingsplaats en het dorp Ver-sur-Mer. Een andere eenheid, bijna ongehinderd geland ten oosten van Asnelles, kreeg te maken met een Duits bolwerk in Le Hamel. De Britse troepen wisten met hulp van tanks aan het einde van de dag deze versterking te slechtten. Ondertussen waren extra troepen geland en verder landinwaarts getrokken. Van de geallieerde landingstroepen boekten zij de meeste voortgang op D-Day. Deze snelle manoeuvre maakte het mogelijk om ’s avonds Arromanches te ontzetten. Een dag later viel de stad Bayeux vrijwel onbeschadigd in Britse handen.

Toeristische informatie

The Gold Beach museum in Ver-sur-Mer tells the story of the British landing in this area. Adress: 2 Place Amiral Byrd, Ver-sur-Mer. (http://www.goldbeachmusee.fr/)